Тигель шамотный представляет собой ёмкость, в которой осуществляются операции, связанные с термическим воздействием на материал (нагрев, высушивание, обжиг, сжигание или плавление).
Керамический тигель помещается в индукционную печь и заполняется высокотемпературным материалом (металлическим сплавом), подлежащим плавке или термообработке. После завершения рабочего процесса плавки обрабатываемый материал удаляется из тигля разливкой через верх или через донное отверстие.
По геометрическим формам тигли могут быть конической или цилиндрической формы, однако они могут разрабатываться и по обособленным чертежам для специфического оборудования (тигли-лодочки, тигли-ящики, тигли-чашки, тигли-капсули и т.п.).
Огнеупорные тигли керамические способны выдерживать значительные температурные пороги, обладают высокой коррозийной стойкостью и огнеупорностью, а также практически нулевым водопоглощением (0,02%). Кроме того, материал отличается высокой стойкостью к химическим воздействиям кислот и щелочей. Тигли промышленные керамические высоко устойчивы к появлению трещин.
В настоящее время промышленная металлургия и лабораторные исследования в области сплавов (особенно в сфере работ с драгоценными металлами и металлами с агрессивными флюсами) не обходятся без использования керамических тиглей, основное назначение которых стало применение в конструкциях плавильного оборудования для футеровки разнообразных тепловых установок.
Тигли из плотной керамики (бадделеито-корундовые, хромкорундовые, корундо-муллитоцирконовые и хромоксидные) изготавливаются методом полусухого вибропрессования из зернистых соединений на основе оксида алюминия (корунда).